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天才の後を継いだ職人デザイナー「サラ・バートン」

サラ・バートンっていったいどんな人なの？

　 アレキサンダー・マックイーンというブランドにとって、アレキサンダー本人ともう一人欠かせない人物がいます。
それがサラ・バートンであり、アレキサンダー・マックイーンの死後、ブランドのクリエイティブ・ディレクターを務める人物。

アレキサンダー・マックイーンはサラ・バートンの就任した2010年以降より発展しているのではないかというくらいブランドに対して大きな影響を与えているのです。
サラ・バートン自体は学生時代のインターンからアレキサンダーの下で働き、右腕として活躍した人物でもあり、現在も尊敬の念を持っています。

しかし、「天才」、「異端児」などと称されたマックイーンと同じことが出来るわけではなく、サラ・バートンの就任によってブランドが良い意味で『普通』になったことが一般に受け入れられやすくなったのではないかと思います。

実際にサラ・バートンが就任してから親会社のケリング（グッチを擁するグループ）ではブランドの拡大路線が敷かれており、かつてアレキサンダーが修業したサヴィルロウにメンズウェア店をオープンしたり、日本にもフラッグシップショップをオープンさせるなど、よりブランドの露出が多くなっているのです。

アレキサンダー・マックイーンの後任という大役

　 サラ・バ―トンは、名門セント・マーチンズに在学中のインターンシップをアレキサンダー・マックイーンで過ごし、1997年に卒業と同時に正式に入社しました。
すぐに頭角を現し、2000年からはウィメンズウェアのトップとしてマックイーンの右腕として活躍していました。

アレキサンダーをファーストネームの「リー」と呼び、親友だったと語るサラですが、天才と尊敬していたアレキサンダーが亡くなった時にはブランドが無くなると思ったのですが、数か月の間、親会社のケリングと話し合いアレキサンダーの築き上げてきたクラフトマンシップの灯を消してはいけないとブランドの存続、そして新クリエイティブ・ディレクターに就任したのです。

アレキサンダー・マックイーンが築いてきたハイランド・レイプに代表される「強い女性」のイメージを守りつつ、そして繊細さと強さ、反骨信とロマンスといった相対する要素、自然界からのインスピレーションといったアレキサンダー・マックイーンのコアとなる部分を継承し、その上でサラ・バートンによるアップデートが加えられ、より現代的に以前よりも明るく柔らかみのあるスタイルが作りだされています。

キャサリン妃のウェディングドレスをデザインするという快挙

　 サラ・バートンが一気に有名になった出来事としては2011年に行われたイギリス王室のウィリアム王子の結婚式です。
この時にキャサリン王妃が着用したウェディングドレスをデザインしたのがサラ・バートンだったのです。

実はダイアナ妃のウェディング以来のビッグロイヤルウェディングイベントということもあり、ドレスを誰が、どのブランドを作るのかという報道合戦まで行われ、実際にサンデー・タイムズに挙式の2か月前にすっぱ抜かれるという事件まで起こっていました。

しかし、どんなドレスになるのかというデザインまでは誰にも分からず当日まで秘密のままでしたが、2011年にクリエイティブ・ディレクターに就任したばかりのサラ・バートンからすると気が気でなかったかもしれません。
ただ、インタビューの中ではそれほどすごいこととは露知らずマイペースにドレスを作って、当日の報道陣の多さにやっと事の重大さに気づいたそうです。
職人気質のデザイナーなので世間にはあまり関心がないタイプなのかもしれません。

ドレスは方から袖の部分のレースにイングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドを象徴する薔薇、ラッパズイセン、アザミ、シャムロックの刺繍が施されるという美しいデザインでした。

このウェディングドレスによってアレキサンダー・マックイーンのサラ・バートンという名前が一気に世界に知れ渡ったのです。

そして、アレキサンダー・マックイーンも4度受賞したブリティッシュ・デザイナー・オブ・ザ・イヤーを獲得し、さらに2012年にはアメリカタイム誌の「世界で最も影響力のある100人」にも選出され、さらに英国ファッション界への貢献から大英国勲章OBEも受勲することになったのです。

Dior（ディオール）のクリエイティブ・ディレクター就任が噂され・・

　 サラ・バートンはアレキサンダー・マックイーンでの活躍によって2016年にはある噂がまことしやかに囁かれることになったのです。

それはDior（ディオール）のクリエイティブ・ディレクターに就任するのではないかという噂。
ディオールといえば、クリスチャン・ディオールが創業し、イヴ・サンローランやジャン・フランコ・フェレ、ジョン・ガリアーノ、ラフ・シモンズといった天才たちが彩ったトップメゾン。

ラフ・シモンズが退任したタイミングで打診があったとしても不思議ではありません。
ただ、ケリングに属するアレキサンダー・マックイーンのデザイナーをLVMHに属するディオールが引き抜くとなると色々と問題がありそうですが・・

実際にはマックイーン時代から支え続けてきたアレキサンダー・マックイーンを離れることはなく、この後もブランドを支え続けることになります。

イギリスを代表するデザイナーへ

　 偉大なるリーの後を継ぎ、天才の後任という誰が見ても難しい役回りをこなすどころかよりブランドを発展させてきたサラ・バートンに対してトレイルブレイザー（先駆者）賞が贈られました。

2018年に英国ファッション協会が主催するブリティッシュ・ファッション・アワードで新設されたもので、最高のイノベーターとクリエイションを表彰する賞となっています。
第1回にはルイ・ヴィトンやディオールで大活躍したキム・ジョーンズ。

そして2019年の2回目の受賞者がサラ・バートンとなったのです。

代表作となったウィリアム王子とキャサリン妃のウェディングドレス製作という大任を成功させたことも大きいですが、ショーに対する物語的アプローチ、手工芸、テクノロジー、イギリスの伝統を尊重する姿勢といったコミュニティへの貢献が尊敬されるデザイナーとして賞賛されたのです。

クリエイティブ・ディレクター就任時にはほとんど無名の存在だったサラ・バートンですが、アレキサンダー・マックイーンというブランドに対して、またイギリスのファッション界への大きな貢献によってイギリスを代表するデザイナーへとステップアップしました。

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この記事を監修しているのは？

ラグジュアリーブランド・ハイファッション調査部門

ラグジュアリーブランドやハイブランドでの勤務経験者、雑誌編集者、とにかくラグジュアリーブランドやハイブランドが好きなメンバーで編成。
好みや主観が入ったり、否定的な意見が存在するのは、ハイブランド.comの味であり、外部からの影響から独立しているからこそ出来ること。
世の中のトレンドや流れを敏感に察知し、常に新しい情報を発信出来るように奮闘しています。

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