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革新を追求したプラダの歴史

創業「プラダ兄弟」

（出典:http://www.prada.com/） プラダというとその歴史を築いたミウッチャ・プラダが有名で、プラダというと彼女のブランドのように連想しがちですが、創業という意味で考えると1913年にまで遡るのです。

創業者はミウッチャの祖父であるマリオ・プラダ、そしてその弟のマルティーノ・プラダの2人になります。
ヴィットーリオ・エマヌエーレⅡ世のガレリアに「プラダ兄弟」という店舗を構えました。
創業当初のプラダはスーツケースやトランク、旅行かばん、パーティバッグなどを揃え、クロコダイル、パイソン、象やセイウチなどラグジュアリーレザーのなめし革を使うという豪華なものでした。

このゴージャスな店舗が大成功を収め、開店から6年後の1919年にはサヴォイア王家の御用達となったのです。
こうなると話は早く瞬く間に人気が広がり、ミラノだけではなくヨーロッパ全土のセレブが足を運ぶ場所となったのです。

順調に事業が進んでいたプラダ兄弟は、マンゾーニ通りに2号店を開店、順風満帆に見えていたのである・・・

しかし、時は戦時の真っ只中、第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけての時代には、プラダ兄弟の高級革製品というのは時代に全くそぐわないものになっていきました。
そもそも旅行かばんなど何の役にも立たない時代になってしまったのです。

ミラノに開く予定だった3号店もキャンセルとなり、ミラノの本店も爆撃されるという不遇の時代となりました。
さらに経営不振に拍車がかかり、マンゾーニ通りの2号店も閉店に追い込まれ、マリオは1958年にこの世をさります。

そのあとを継いだのは、娘のナンザとルイーダでしたが、上流階級から復興の立役者であった中産階級に顧客ターゲットを変えたもののブランドが大きく飛躍するということはなく安定飛行を続けているだけの状態でした。
1970年代までのプラダというのは、一時的に大きく飛躍しましたが、戦争という外的要因に大きく道を閉ざされ低迷していました。

プラダ躍進のきっかけとなる出会い

プラダの躍進の開始はやはりミウッチャ・プラダがオーナー兼デザイナーとして活動を開始した1978年より始まります。
しかし、その始まりには少し前のある出会いが重要なきっかけとなっていました。
それはミウッチャとその夫となるパトリツィオ・ベルテッリとの出会いです。

最初の出会いはベルテッリがプラダのバッグをコピーして革製品の見本市でブースを立てていたことからです。
ミウッチャ画素の噂を聞きつけて、ブースに乗り込んだのですが、そこで紆余曲折を経てベルテッリのイタリア皮革製品社とプラダが生産と独占販売のライセンス契約を結んだのです。

1979年には2人は恋人にもなるのですが、ビジネス・パートナーとして、また恋人として2人3脚でプラダというブランドを築き上げていくのです。

ビジネスの展開はベルテッリの提案から

（出典:http://www.prada.com/）

プラダというと避けては通れないのが、ナイロン製のバックパックです。
このバックパックが生まれるきっかけとなったのは、ベルテッリの一言でした。
「プラダは新しい一歩を踏み出さなければならない」

1970年代後半ミウッチャは、これまでにない新しいものをつくろうとまだ見ぬ素材を追い求めました。
そして行き着いたのが、ミリタリー用品の工場で見つけたポコノという素材でした。
シルクのように軽く、丈夫で撥水性があり、手触りもよく、この素材を大変気に入ったのです。
この素材を使って作られたのが、プラダの代名詞ともなるバックパック。

最初はこの時代の人気のバッグとは全く違うものだったのでなかなか受け入れられませんでしたが、徐々に人気を獲得していき、1980年代なかばには一種の社会現象ともなるほどのアイテムになりました。

（出典:http://www.prada.com/）

また、プラダの靴事業もベルテッリの提案から始まりました。
元々プラダはカバンをメイン事業としていました。革は上等ななめし革を使っています。
ベルテッリは、なめし革があるので靴も作れるというのをミウッチャに提案しましたが、プラダのビジネスは十分に伸びていたので、ミウッチャは耳を貸しません。
しかし、ベルテッリが説得を続け、ミウッチャはやがてそれに折れて、1980年代半ばには靴事業も始めることになったのです。
靴事業も微妙な色使いの革を合わせたり、ソールやトゥに独特のデザインを施したシューズによって靴のデザインでも市場を革新し、牽引していくことになります。

思い返せば、最初のライセンス契約に関しても偽物を懲らしめにいったはずのミウッチャが逆に丸め込まれてライセンス契約を行い、ビジネスパートナーになったという経緯もあり、こうしたベルテッリの説得によってプラダのビジネスは展開されていくことが多かったのです。

着々と伸びていくビジネス

プラダのビジネスというのは、ミウッチャのデザイナー就任以降どんどん伸びていきました。
革新という言葉がプラダのトレードマークにもなり、とにかく伝統を打ち破る新しいスタイルを確立していきました。

1983年のスピーガ通りに回転した二軒目のプラダのブティックはまさにその革新を体現しているようなショップでした。初めてリネアヴェルデ（緑のライン）が初めて登場したのもこの2軒目のブティックなのです。

さらに1986年には、ニューヨークに3号店をオープンし、祖父マリオが達せなかった3店舗目のオープンにこぎつけたのです。



（出典:http://www.miumiu.com/） 1990年代に入ると大きな3つのビジネスが始まります。
ひとつがセカンドラインではなく姉妹ブランドとなるミュウミュウの設立。これはミウッチャの幼少時代のニックネームからつけられたブランドネームで現在では若い女性を中心にプラダに勝るとも劣らない人気を得ています。



（出典:http://www.prada.com/） そして、長年あたためてきたメンズラインの展開開始。
このメンズラインの展開に関してもベルテッリの提案から始まりました。
レディースラインとアクセサリーコレクション、そして2人の間に生まれた子供の世話に追われるミウッチャを説得してメンズラインも開始したのです。


もうひとつが、プラダ・ミラノ・アルテの設立で、後にプラダ財団となるのですがミウッチャがファッションとは異なる芸術家としての側面からプラダの新しい局面に向かう第一歩となりました。

ブランドの高みを目指して

（出典:http://www.prada.com/） 1977年の出会い以来、恋人としてビジネスパートナーとしてプラダを発展させてきたミウッチャとベルテッリですが、1987年に結婚はしていたものの、プラダとベルテッリの経営するイタリア皮革製品社はライセンス契約があるだけで全く別の会社のままでした。

1997年やっとこの2つの会社が統合されたのです。
この1997年はプラダにとって大きな転換が起こった年でもありました。
現在では、リネアロッサに改名されたプラダ・スポーツがデビューした年でもあり、このプラダ・スポーツというのはブランドイメージの向上のために始動するビッグ・プロジェクト「ヨットレースへの挑戦」の布石だったのです。

そして、1999年から国際ヨットレース「アメリカス・カップ」で挑戦を続けることになります。

その後、2000年に入る直前からは買収戦略に乗り出します。
グッチの株を購入（グッチに売却）したのを皮切りに、ヘルムート・ラングやジル・サンダーを買収します。
さらにルイ・ヴィトンのグループLVMHと組んでフェンディの買収にも成功し、靴ブランドのチャーチの買収も行いました。

結果としてヘルムート・ラング、ジル・サンダーはすでに売却しており、フェンディもルイ・ヴィトンに持ち株すべてを売却済みですが、チャーチとカーシューはプラダグループに残っており、プラダ、ミュウミュウと合わせて4つのブランドを有する企業グループとなったのです。

プラダ・スタイルから・・新しいDNAを取り入れる時代

（出典:http://www.prada.com/） 1913年に創業して以来、100年以上もプラダ一族によるデザインを継続してきたプラダ。
世の中にあるラグジュアリーブランドでは、そのほとんどが創業デザイナーの後はブランドが買収されたり、後継として外部の有名デザイナーや新進気鋭のデザイナーを招き入れることでブランドの存続を図っていきます。
それは、イヴ・サンローランやディオール、シャネルなどもそうですし、その方が一般的でしょう。

そういった意味ではミウッチャ・プラダという偉大なデザイナーによってプラダの血を守ってきたというのはすごいことですが、ついに2020年に外部からクリエイティブ・ディレクターを招き入れることを決断。
なんと自身の冠ブランドも持ち、当時はプラダグループ配下のジル・サンダーのクリエイティブ・ディレクターを務めていたラフ・シモンズがミウッチャ・プラダとの共同クリエイティブ・ディレクターに就任したのです。
ストリート色が強く、アバンギャルドなデザインによって特にメンズではカルト的な人気も誇るラフ・シモンズの加入というのは驚きと共にラグジュアリー業界の話題を席巻しました。

ただ、ブランドというのは常に進化を続けないとすぐに廃れてしまうものです。
こうした新しいDNAを取り入れるということはプラダの新しいステージに向かうために必要不可欠であったということでしょう。
今後もこうした新しい風を吹き込みながらブランドが成長していくのだと思います。


1913年にプラダ兄弟として創業した小さなショップから全世界に憧れのブランドとして認識され、さらに巨大なラグジュアリーグループとして君臨するブランドへと成長したのです。

→次は「探求を続けるミウッチャスタイル」

この記事を監修しているのは？

ラグジュアリーブランド・ハイファッション調査部門

ラグジュアリーブランドやハイブランドでの勤務経験者、雑誌編集者、とにかくラグジュアリーブランドやハイブランドが好きなメンバーで編成。
好みや主観が入ったり、否定的な意見が存在するのは、ハイブランド.comの味であり、外部からの影響から独立しているからこそ出来ること。
世の中のトレンドや流れを敏感に察知し、常に新しい情報を発信出来るように奮闘しています。

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